13. 飞刀探花（十三）

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事实证明小心谨慎是正确的，因为那山上的匪寇真有一大堆火器，还是朝廷御用的那一种。

“还真就是官匪勾结啊？”

灵儿大吃一惊，可李寻欢却是检查一番，很是笃定道不是官匪勾结：“这是官商勾结，至于那些匪寇，不是朝廷官员的人，就是明商的人。”

“啊？这是怎么看出来的，只是一些朝廷的火器而已，上面又没有写字。”

李寻欢随意拿起一把火器细看了一下，发现可能边疆的守军可能都用不上这么好的装备。可就在这里，距离京城不到五百里的地方，却已经有匪寇用上了，还是用来迫害百姓的。

实在是太可笑了！

“父亲曾说过无官不商，还有朝中很多官员皆为商人出身，四分之三的进士和举人家庭都有从商的背景，就像是在先帝嘉靖二十年历任兵部右侍郎等职的王氏王崇古，他家中便是天下最大的盐商之一。还有和王氏一族有姻亲关系的张氏、马氏，几乎就是垄断了北部边疆以盐业为主的贸易，连锦衣卫和东厂西厂过去办事，都要走他们的路子。”

这么一说，灵儿就完全明白了，这盐可是一个油水很大的买卖，但王氏却可以直接强行占据半壁江山，“这跟土皇帝有何区别？而且我看史书时，汉朝还是盐铁官营的，谁敢贩卖私盐就会立即被赐死，连三族以内的都要受到牵连，但好像大明朝却是还挺宽松的。”

李寻欢神情沉郁，说不止如此，那些朝廷文官为了让自己赚更多的钱和牟取更高的利益，还会通过诋毁商税征收，直接把税费控制在极低的水平。

“可这一部分缺少的钱，若想要不被皇上发现，他们就会以各种名目强加在百姓身上。原本只需要征收三成的赋税，勉强可以让百姓养家糊口，不至于被饿死。可贪官污吏过去，直接把赋税提高到六成七成，让百姓勒住肚皮来填补空缺。”

“……但皇帝是真的不知晓吗？会不会这里边也有皇帝的默许，不然就那些官员，也不会如此胆大妄为吧？”

没多少资历的灵儿第一次见识到官场的腐败黑暗，顿时就开始疑神疑鬼，觉得大明朝廷从上到下都不是什么好东西。

尤其是联想到先帝执政时，那些孩童所唱的歌谣——“嘉靖嘉靖，家家干净”。

天下征收之赋税，最后都会汇入京城的国库，既然官员会从中偷拿一些充裕自己的私库，那皇帝就不会吗？

这个问题实在是过于……大不敬，可李寻欢自己也亲身经历过那段黑暗的时光，他很清楚灵儿现在的感受。

“我看过大明朝历任的赋税账本，可以说大多数时候全天下的工商杂税收加起来，岁入也就只是三百多万两，其中市舶税收也就是四万两。更别说除了运河沿岸和北京南京附近，其他各地基本都是没有商贸关税的。”

灵儿说这倒是也不算高，“可朝廷不征收，却不代表那些负责管辖各地的官员不征收啊！而且天高皇帝远的，政令不通达亦是正常，指不定贪官污吏还会以朝廷名义来作恶，到时候好处是他们拿了，百姓的怨恨和憎恶就全冲着皇帝来了。”

更别说这里边还藏着一个极为可怕的事实，那就是当国库没钱了，皇帝又需要钱时，基于对三成赋税的认知，再加上朝廷百官会维护除农税以外的赋税征收——于是皇帝只能选择把对百姓的赋税增加到四成，或者是五成六成。

可问题是，因为贪官污吏的出现，百姓已经是勒紧了肚皮，就剩下一口气活着，若是皇帝这时候下令要增加百姓的赋税……那便是乱世将至。

不过乱世会不会真的到来，却也不是他们两个人说了算，大概他们唯一能做的，就是先把眼前这些村民给救了。

“先不管这些匪寇到底是朝廷官员，还是商人派来捞黑心钱的，反正把他们都杀了，不就暂时可以让问题解决一部分？”

灵儿说的天真烂漫，但李寻欢要考虑的事情就多了。

“灵儿，我们行走江湖不可滥杀，而且单是杀了那些匪寇，亦是无济于事，一旦他们背后之人发现他们死了，那些牵涉其中的村民，便是逃到天涯海角，怕也是会被找出来问清楚事情的起因经过。”

到时候他们的行为就不会在在救人，反倒是害人了。

灵儿见事情如此麻烦，那当真是烦恼得不行，说这皇帝都是怎么治理朝政的，出了那么多贪官污吏迫害自己的子民，为何一点都没有发现。

她都要开始怀疑那个皇帝就是个傀儡皇帝，唯一能自主做决定的就是选妃子和生孩子。

可这不就跟大明第一赘婿差不多了？想到这，灵儿心中忍不住窘迫一下，我为什么会有这种想法，皇帝就算过的再不好，也比朝不保夕还吃不饱穿不暖的普通老百姓好多了。

那些说什么不想当皇帝做天家人的傻子，等他们真的顶着大太阳面朝黄土背朝天的干一个时辰的农活，怕是就要知道自己说话烫嘴了。

何不食肉糜，这显然就是所有人的通病。

灵儿没有再说什么，只是问她表哥接下来该怎么办，“这杀也不是，不杀也不是，难道就放任自由冷眼旁观？可我都答应牛大成他们的了，我辈行走江湖，自然是要说话算话义字当先，如何能出尔反尔？”

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